华启南
苏州河（上海段）两岸沿线贯通，步行其间，每每想起学生时代在苏州河畔生活的情景。
我大约在1932年前后随家人入住浙江路桥东侧、苏州河北岸（当时习称“浜北”），直到上海解放，可以说是天天面对苏州河。那时，苏州河是内河航运要道，每天来往着各式各样的货船，大抵是十几二十米长的木船，在市内行驶，都是依靠人力摇橹（大船双面有橹，小船单面有橹）、撑篙，出了市区才能张帆航行。绝大多数木船都是一家一户为单位，船民以船为家。
在浙江路以西的苏州河两岸，大抵是各个仓库，也间有一些工厂（如新闸路桥西侧的荣氏福新面粉厂），而在浙江路桥东侧，尤其是浜北，则是鳞次栉比的商店。由于货运繁忙，因此南北两岸每隔几十米建有码头。在天妃宫桥（即天后宫桥，也即现在拓宽了的河南路桥）西北侧，则是客运码头，每天有开往苏、锡、杭、嘉、湖（湖州）各地（包括途经各个主要集镇）的班轮。往往一艘轮船要拖一二艘客船。从这里往西一直到福建路桥（当时叫老闸桥），两岸都是一般的货运码头。那时盆汤弄桥、山西路桥，已名存实亡。
在浙江路桥东至南苏州路一侧曾有一垃圾码头，还有垃圾仓库，所以浙江路桥一直被叫成垃圾桥。后来垃圾码头迁往南苏州路靠近西藏路桥一侧，所以浙江路桥就习称老垃圾桥，而西藏路桥叫新垃圾桥。垃圾桥的西北侧就是四行仓库。这里附带说一下，某电视剧提及：苏州河泥城桥，很多人误以为泥城桥就是西藏路桥，实际上，那时的泥城桥应该是在北京路（现北京东路）、爱文义路（现北京西路）、西藏路（现西藏路）中间的大岔路那里，即原星火日夜商店门口一带。
浙江路桥之东，近福建路、北苏州路一侧，是相当大的粪码头，约有几十米长（对面是一将近十间门面的染有深黄色的仓库）。当时，都是靠每天由粪车工人推着车到每户门口倒马桶。天亮前后，粪车工推车到每家每户门口，高声吆喝，就像滑稽艺人说唱中喊的：“哇哦……三层楼浪拎下来！”住在苏州河畔，每天半夜能听到不绝于耳的“咯隆咯隆”发出的粪车声。粪车木质黑漆，朝天一面一个大口（有盖），前侧有木塞。粪车一到码头还得排队，码头有三四个，河旁停靠近郊农村来装粪的小船（一般长六七米左右）。粪车推上码头，出粪时拔去木塞，倾泻而下，难免溅入河道，岸上岸下把码头、河道弄得脏乱不堪。
近浙江路桥东北侧，还有一石灰码头，沿岸通常有七八条石灰船依次停靠。长约二十米、十多米，也是敞口木船。有一个特点，不能进一点点水，石灰一碰水就会溶化，发出爆裂声。我记得十多岁时，曾目睹一艘装满石灰的船不慎进了水，刹那间，噼噼啪啪烟雾腾腾，船上一家老小大哭小嚎，惊慌失措。几十分钟后，眼睁睁看着整艘船沉没水中，其状惨不忍睹。
和黄浦江一样，苏州河也有潮水，每天有子午潮，特别是朔望潮，水很大。那时不像现在筑有堤岸，都是赤裸裸的码头，每逢涨潮，河水常常往阴沟中倒灌，有时不但整个码头被淹没，还会淹没大半条马路。潮退后，马路上垃圾遍布，一地狼藉。
上海解放前，马路不像现在修路时逐步垫高，所以浙江路桥的坡度相当高，人力车、三轮车要上下桥相当吃力。桥两旁常有不少乞丐停立，每逢黄包车、三轮车要上桥，就在车后推一把，向乘客讨些零花钱。有时，有些乞丐把车子推到桥顶，待车子往下时，还会抢夺乘客的帽子，就是所谓“抛顶宫”。
那时，马路上要饭的小乞丐也有不少，到冬天，又饿又冷，难免有“冻死骨”。我至今还清楚记得在1945年大年初一早晨（那年日本投降，所以我记得清楚），听到有人喊邻家门口冻死了一个小瘪三。我不顾大人阻拦，偷偷去了，看到一个小乞丐，衣衫褴褛，僵死在门口，大概是大年夜冻死的。
近年我多次故地重游，看到两岸都筑起了堤岸，辟有可人行步道，一路走来，心旷神怡。真是岁月沧桑，换了人间。
